香港有一个企业自由和贸易自由的经济。在私营部份，政府在传统上采取不干预政策，同时提供现代化，先进的商业基础设施和健全的法律和行政框架。政府的政策使香港成为亚太地区GDP最高的经济体，并有众多企业家在香港设立公司。

香港现时是世界第五大贸易地区，其经济以贸易为基础。据估计，香港近90％的制造业产品最终会出口到其他国家，而且香港缺乏自然资源，因此严重依赖进口。不过，由于香港主要是一个自由贸易港（对进口商品不征税），所以这并不会构成问题。近年来，因为有限的工业用地供应和劳动力市场紧张的状况，令许多制造商将其一部分的生产迁往中国大陆南部，在这些地区可以利用较低的土地成本和相对便宜的劳动力供应。

为应对亚洲其他发展中国家日益激烈的竞争，香港的企业家正在将其业务现代化，引进更为先进的产品线。总体目标是从加工转向资本密集型和先进技术生产的方向发展。同时，将就业人口由制造业转型向服务业。由于其位于亚洲中心及中华人民共和国门口的战略位置，以及香港优良的通讯网络及高效的交通系统，香港已发展成为该地区贸易，金融及商业服务的枢纽。

香港以国有控制的行业很少。政府直接管理的企业只有邮政系统，港口，供水，机场，地下铁路公司，以及香港电台。公共事业（电力，煤气和电话）是由政府以专营权的方式授权予私营公司经营。

香港经济在很大程度上是私人控制的。许多香港上市公司的股份普遍不被广泛持有。许多上市公司一开始时是由非上市前的家族持有。由于上市公司只有向公众提供认购最少25％的已发行股本，所以在大多情况下，原有股东仍然会保留接近75％的股权。  

小企业在香港亦扮演重要角色，估计有85％的香港公司雇员的人数不到10人。

香港政府并没有固定的经济规划，亦没有具体的产业政策。除了上述政府控制的企业外，香港政府坚定致力于自由贸易和自由企业。因此，其政策会让私营企业在香港的发展中发挥主导作用。

1. 经济发展规划
   
   除提供基础设施外，无论是通过直接服务还是通过与公用事业公司和自治机构的合作，政府在经济中的作用仍然是提供一个稳定的框架，在这个框架内，商业和工业能够以最小的干预进行有效和高效的运作。为配合香港现代经济，政府在一九八九年批准了一项重大的基建工程。它包括扩建港口设施；在大屿山附近的赤鱲角兴建一个新机场；同时在大屿山兴建和中国大陆连接的公路、铁路等基础设施。私营和公共部门对机场和相关基础设施项目的投资，将对经济发展带来有越来越重要的支持作用。
   
   政府没有直接的权力来控制价格、通货膨胀率、货币供应量或其他经济因素。它只能为了应对经济或社会需求的压力才进行干预；它并不能保护或补贴生产的货品。
   
   政府的财政政策目标是维持一个平衡的预算，在这几年，政府的财政预算都有盈余。其在货币政策的目标是为金融业提供有利的环境，并有足够的监管来确保投资者的信心和良好的商业环境，但政府只会作出最小程度的干预。
   
   
2. 趋向私有化
   
   香港的国有的企业很少。香港的大部分公共事业，如煤气、电力、广播和交通设施都是私营拥有的。最近私有化亦有增长的趋势，包括卫生保健和供水等领域。
   
   
3. 区域/特殊行业发展
   
   政府没有鼓励区域或特殊行业发展的政策。
   
   
4. 自由贸易区
   
   香港是一个自由贸易港。
   
   
5. 金融服务
   
   香港拥有先进的银行体系，提供全方位的金融服务。截至二零零五年八月，香港银行界共有180多间持牌银行及超过60间接受存款的银行。此外，160多家外资银行在香港设有代表处。由于时差，可以在伦敦和纽约营业时间以外在香港进行业务。香港亦有积极稳健的证券交易所，为投资项目筹集资金。
   

公共和私营机构的没有合作决定的正式程序。不过，政府会在一些重要问题上向私营机构咨询，如《基本法》等。私营机构组织了各种游说团体，会在一些领域影响公众意见和政府政策。

从外国投资者的角度来看，虽然香港在近年来很多行业都出现了劳动力短缺，但在各阶层仍提供了一个成熟的劳动力市场。而越来越多中产阶级移民到其他国家，以致雇用和留住有经验的工作人员来填补管理人员职位变得越来越困难。根据统计，2005年香港的失业率约为百分之六。

一般来说，香港的劳动力很少有高度组织和激进分子。只有一小部分劳动力隶属于工会。

额外福利亦是业务的经营成本之一，主要是在较高级别的雇员。近期趋势是增加员工福利，雇主利用福利作为保留关键人员的措施。

1. 贸易集团成员
   
   香港是世界贸易组织（WTO）（原《关税及贸易总协议》）的另一缔约方，也是世界贸易组织原则在行动中的最好例证之一。
   
   旨在有序发展和扩大国际纺织品贸易的《多种纤维协议》（MFA）提供了香港与纺织品进口国谈判双边限制协议的框架（目前为加拿大，欧盟，挪威及美国）。但是，当WTO成功实行关税及贸易总协议时，MFA配额开始逐步被淘汰。这对香港的纺织服装业产生深远的影响，该行业在香港货物出口量占很大一部分。正面来说，香港将会在世贸组织得到受益。这将加强和增强以最受惠国地位为基础的多边贸易体系的信心。
   
   
2. 进口
   
   香港是一个自由贸易港，对进口商品不征收关税。但对某些进口香港的商品，仍会征收关税。这些商品包括酒精饮料，烟草，某些碳氢化合物和甲醇。
   
   
3. 出口
   
   对出口业并没有特别的鼓励。香港作为一个自由贸易港，对进出或出口的牌照规定只保持在最低要求。香港亦没有征收生产税或销售税。
   
   
4. 贸易障碍
   
   作为一个自由贸易港，尽管会有贸易不平衡和经济衰退的情况出现，香港亦从未建立进口障碍。然而，香港被越来越多的国家要求接受对其出口的限制，特别是来自美国的限制。