当英国个人或公司打算在另一个国家/地区进行投资或法律诉讼时，该国/地区的主管当局、法院或商业合作伙伴等可能会要求该个人或該公司对其在英国发出的身份证、护照，或公司注册证书、股东决议等文件进行公证和/或认证，以提高该等文件在他国/地区使用的可信度。

一、  公证

公证是指公证人根据申请人的需求和公证用途，根据本国或是国际公证法律/法规的法定程序对民事法律行为、或是有法律意义的文书进行验证并在公证文书上签署确认的过程。

在英国，公证人是获得公证许可的合资格律师，并有权履行各种职能，包括管理见证宣誓、证明文件和签署证明。

根据公证事项不同，可以分为商业认证和民事认证。常见的公证有身份证明公证、遗嘱公证、委托公证、合同公证、声明公证等。对于一家公司来说，通常会涉及到董事/股东个人身份的身份证明公证，公司法人团体的主体资格公证、授权公证、董事会决议等文书的公证，等等。

二、  认证

认证通常是公证的后续步骤，只有先办理完成了公证手续，才能继续再办理认证。

认证，是指某国家/地区的外交、领事机构或主管机构对公证文书上最后一个公证机构或是国际公证人或是认证机构的签名/印章的真实性予以确认的证明，并不对公证内容本身的真实性和合法性负责。认证的目的是使一国/地区出具的公证文书能为另一国/地区所承认，不会因怀疑公证文书上的印章/签名的真实性而影响该文书的域外法律效力。

目前常见的认证有外交部认证/领事认证、使馆认证、海牙认证等。

1. 海牙认证
   
   海牙认证一般是指APOSTILLE。APOSTILLE来源于法语，意即“认证“，特指1961年《海牙关于取沙外国公文书认证的公约》，由公约成员国主管机构通过在公证书上加盖印章或标签，对签发公证书的当地公证处或国际公证人的签名、印章和资格的真实性进行认证。在办理海牙认证之前，需要先对文书做国际公证，然后再向主管机构申请办理海牙认证。
   
   美国、日本、英国、澳大利亚、比利时、法国、德国、意大利、韩国、越南、西班牙、菲律宾、泰国、新加坡、香港、澳门等都是海牙认证公约成员国，目前中国和迪拜都并非其成员国。
   
   但中国已于2023年3月8日正式向公约保管机关荷兰外交部递交了加入书，该《公约》将于2023年11月7日在中国生效。
   
   根据《公约》的规定，公约成员国之间的文书流转使用只需要办理海牙认证（APOSTILLE加签）即可，无需再办理领事认证。这意味着，自2023年11月7日起，公约成员国签发的文书在完成海牙认证后即可在中国境内使用，无需再办理领事认证。而中国签发的文书要在其他公约成员国家或地区使用，也无需办理领事认证。这将大幅度降低文书跨国流转使用的时间及经济成本。
   
   目前在英国，外交和联邦事务部（Foreign and Commonwealth Office  简称FCO）通常是认证过程的第一步骤。FCO将在公证文件上贴上“加注”。加注是一种标准化的证书，用于验证公证人签名和印章的真实性。
   
   
2. 使馆认证
   
   如某国家/地区并非海牙认证公约国成员，其公证文书通常需要一国在另一国的使领馆认证。使馆认证又称领事认证，根据国际惯例，办理领事认证的目的是使一国出具的公证书能在另一国境内被相关部门承认并且具有法律效力，不致因怀疑文书上的印章和签字是否属实而影响文书的法律效力。例如中国驻英国大使馆认证，迪拜驻英国大使馆的认证。

对于公众所熟悉的离岸群岛注册的公司，例如BVI、开曼等离岸公司，均是英国在海外的属地，所以该等公司的领事认证通常是在英国办理的。

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