版权是由美国宪法授予的一种保护形式，由法律赋予作品所有者在实体媒介负载的原创作品。版权涵盖已出版和未出版的作品。

虽然版权是在创作原创作品时自动产生的，但向美国版权局登记版权可以大大提升其价值。版权登记建立了所有权的公共记录，可以创建一个所有权的推定，这在诉讼中执行版权时是很有价值的。版权登记也是提出侵权诉讼的必要条件。

不存在全世界范围内自动保护作者作品的 "国际版权"。在特定国家/地区防止未经授权的使用取决于该国家/地区的国家法律。大多数国家在某些条件下可以为非美国作品提供保护，而这些条件已被国际版权条约和公约大大简化。也就是说，如果另一个国家与美国签订了国际协议，那么美国的作品就可以在该国得到保护。

您可以登记以下类型的作品：

文字作品（Literary Works）： 文学作品是指通过使用叙述性、描述性或解释性文字，而不是通过对话或戏剧性动作来解释、描述或叙述某一特定主题、主题或想法的作品。一般来说，文学作品包括小说、非小说类文学作品、诗歌、文章、期刊。

表演艺术（Performing Arts）： 表演艺术作品是指旨在为观众表演的作品。这一类别包括各种各样的创造性作品，包括音乐、歌词、录音、脚本、剧本、舞台表演、电影、电子游戏和类似类型的作品。

视觉艺术（Visual Arts）： 视觉艺术作品包括各种各样的绘画、图形和雕塑作品，以及建筑作品。视觉艺术作品的例子包括绘画、雕塑、照片和其他类型的作品。

其他数字作品（Other Digital Content）： 《版权法》保护各种使用计算机、平板电脑、智能手机、电子游戏平台和其他电子设备的作品。它还保护在互联网上使用或传播的作品，如网站、博客和其他在线内容。

电影作品（Motion Pictures）： 动态图像是包含一系列相关图像的作品，旨在通过投影仪、数字显示器或其他设备放映。当这些图像按顺序显示时，它们会产生一种肉眼可感知的运动印象。动态图像的例子包括电影、电视节目、视频游戏、动画和类似类型的作品。 

摄影作品（Photographs）： 《版权法》保护各种各样的摄影作品。这类作品包括用照相机创作的、以数字文件或其他视觉媒介（如胶片）形式拍摄的照片。例子包括彩色照片、黑白照片和类似类型的图像。

版权登记不保护

• 思想、程序、方法、系统、工艺、概念、原则或发现
• 未以有形形式记录的作品（如未被记录或录制的舞蹈作品或未被写下来的即兴演讲）。
• 标题、名称、短语和口号
• 熟悉的符号或设计
• 仅仅是字体装饰、字母或颜色的变化
• 单纯的成分或内容表

作品的版权有效期取决于几个因素，包括它是否已经出版，如果已经出版，那么首次出版的日期也需要考虑。一般来说，1978年1月1日以后创作的作品，版权保护期为作者的一生，再加70年。对于匿名作品、假名作品或受雇作品，版权保护期为自首次出版之年起95年，或自创作之年起120年，以先到期者为准。

版权局处理一项申请所需的时间是不固定的，这取决于版权局在您提交申请时收到和处理的申请数量以及与申请相关的问题的程度。目前的处理时间是6-10个月。