大约20年前，只有少数离岸（避税天堂），对许多人来说，这里充满了“神秘色彩”。而且，只有少数专业人士专门研究离岸业务和避税天堂，而那些专业人士则通常只研究一或两个辖区。

过去二十年里，科技的惊人进步和电信革命使人们更容易获得离岸业务服务，以至于今天的离岸产业已经发展成为一项主要的全球性业务，遍及世界各地，以各种方式涉及世界上按值计算大约一半的金融交易。

因此，国际金融服务中心不再被二十年前的“神秘色彩”包围。作为世界金融体系不可分割的重要组成部分，它们每天24小时在全球范围内运作。

所有的离岸公司都是以有限公司为基础的，可能更切题的是关于有限公司的一段历史。因此，先学习有限公司的历史有助于我们了解“离岸”的成长史！

起源

有限责任公司的概念可以追溯到19世纪早期，工业革命及其成千上万的制造业和贸易组织催生了对现金无止境的需求。尽管这些早期企业中有许多是政府支持的，但对资金的需求如此之大，以至于企业家们开始向公众寻求投资资金。

当然，许多早期的企业非常成功，投资者也心满意足，但也有许多失败了，要么是因为判断失误、运气不好、无能，要么就是彻头彻尾的欺诈。有时这些业务失败时，投资者不仅要承担原有投资的损失，而且还常常被要求赔偿公司所有损失。面对如此巨大的损失和随之而来的破产，人们要求立法保护股东和其他投资者。

避税天堂和离岸产业的未来

进入21世纪，世界地缘政治将发生重大变化。目前世界人口每年增加9,000万，其中1,500万出生在中国。

目前，世界上30%的工作人口失业。此外，世界人口越来越期待更高的生活水平和更好的工作机会。

这些预期、人口和财富的急剧变化模式将继续造成政治和经济不稳定。发达国家和发展中国家的政府将别无选择，只能继续征收高额税款，以满足这些期望以及提供新的和改进的基础设施的相关费用。

因此，显而易见，人们无需预测就能清楚地知道离岸产业将继续快速发展和增长。

以下政治和经济趋势将影响世界范围离岸产业的发展，不仅在欧洲，而且在世界范围内：

1. 东南亚地区的快速发展
2. 苏联解体的后遗症
3. 南美洲、印度和中国成为经济强国
4. 货币市场波动

以东南亚为例。今天，东盟国家约有600万人享有相当于澳大利亚中产阶级的生活水平。据估计，到2005年，这一数字将增至4,500万。

因此，东南亚毫无疑问将成为世界最重要的市场，不仅是消费品，而且是金融服务市场。

国际金融服务中心的使用者要求越来越高。他们期望以合理的成本获得高质量的服务，并获得完善的投资服务 - 以及保密。

未来的离岸用户将在以下领域寻找能够与当前在岸金融中心竞争的中心：

1. 监管
2. 通信
3. 专业化
4. 可信度
5. 基础设施
6. 稳定性
7. 专业知识
8. 灵活性

有限责任公司

从早期立法开始，有限责任公司的概念逐渐形成。这些公司有两个重要特征，一是董事和股东的债务仅限于公司的股本金额，二是公司被视为一个独立的法人实体，不同于其所有者。

因此，法律规定，若有限公司因任何原因破产，公司董事和股东对破产公司及其投资者和债权人的财务责任仅限于他们所持有的股本数额。在实际情况中，破产的有限公司的董事和股东只是失去了他们本金。

多年来，有限责任公司的法律框架随着现代商业实践的发展而发生了变化，但其基本概念至今仍然存在。随后的立法为现在投资者和公众提供了更多的保护，特别是对那些蓄意欺诈的公司，并试图确保那些被定罪或涉嫌欺诈交易的人被禁止担任董事职务，并且这些做法取得了一些成功。

也正是独立的法律身份使有限责任公司成为理想的纳税规划工具。

离岸有限公司

因为税率差异，不仅是从个人到企业，而且从国家到国家，一直以来，人们总是趋于在较低的税收地区生活或工作。随着公司和个人的财富逐年增加，这种激励已经成为企业自身的基础。

个人和公司对离岸服务需求背后的主要动机是：

1、  税收最小化
2、  风险管理
3、  降低成本

随着全球不稳定、货币波动和政治不确定性的持续，我们客户的需求将不仅是将其全球税款降至最低，而且是保护和保全其资产和在避风港的投资。

因此，正如国际税务规划一样，风险管理已成为使用国际金融服务中心的重要动因。

而影响八十年代和九十年代离岸产业增长的政治和经济催化剂也将继续影响该产业未来二十年的发展。

这些催化剂是：

1、  政治和经济不稳定
2、  市场全球化和放松管制
3、  企业全球化
4、  取消贸易壁垒
5、  全球经济稳定增长的趋势
6、  全球放宽外汇管制

除了政治和经济催化剂外，还有全球税收相关催化剂将继续推动离岸行业的发展。

其中包括：

1、  高税收制度
2、  更有效的税前弥补
3、  利用避免双重征税条约的机会

1997年，约有70,000家离岸公司在加勒比各中心注册成立。

最受欢迎的管辖区是特拉华和英属维尔京群岛，其注册处在过去十年中注册了大约300,000家国际商业公司。去年则成立了大约40,000家国际商业公司。

据估计，每年有15,000家公司在香港设立作为离岸目的，而在其他离岸管辖区则有50,000家左右。

这意味着每年为离岸目的成立的公司总数超过14万家。

据估计，到本世纪初，全球将至少再有50万家离岸公司成立。

越来越多的国家（通常但不完全是“第三世界”）利用这一点，为总部位于高税收地区的公司提供了一个“避税天堂”，如果他们将自己的合法身份转移到自己的低税收地区。这不仅节省了公司税款，还确保了“避风港”国家（向其政府）获得注册费收入，并通过组建代理人和自己的企业为其公民提供就业和收入。目前，全球约有40/50个不同的离岸管辖区，每个管辖区提供的公司略有不同，但都有一个共同的目标 -
通过提供低或零税基的贸易基础来吸引国际业务。

客户简介

离岸业务服务的用户主要分为个人用户和公司用户两类。

个人用户包括：

1、  高净值个人
2、  外籍人士和移民
3、  企业家

高净值人士通常是那些资产超过200万美元的客户。

外籍人士主要是指根据海外就业合同或退休人员居住在国外的个人，而移民则是为了追求更好的生活质量和/或商业利益而从一个国家永久迁移到另一个国家的个人。

“企业家”这一类别主要涉及由家族成员持有股份的自营企业。

公司用户包括：

1、  跨国公司
2、  企业集团
3、  航运公司
4、  金融机构

个人用户

虽然个人使用者的情况各不相同，其中包括：

1、  继承财富的个人
2、  企业家和实业家
3、  商人和高级管理人员
4、  艺人和作家
5、  运动员和其他人士
6、  发明家、工程师和设计师
7、  智慧识产权所有人
8、  医生和其他专业人员

传统上，这类用户来自欧洲、北美和南美以及某些非洲和澳大拉西亚国家。然而，在过去十年中，属于这一类的客户越来越多地来自东欧国家、独联体、印度次大陆以及构成东南亚和环太平洋地区的蓬勃发展的经济体。

个人使用者使用离岸业务服务的原因如下：

1、  税务规划
2、  房地产及投资规划
3、  移民前规划
4、  保密和隐私
5、  安全

公司用户

大多数现代公司，无论是追求国际扩张的中型公司、跨国公司、企业集团、航运公司或金融机构，都是市场驱动型的，许多公司能够通过离岸中心有效地构建其业务的各个方面来建立和保持其竞争优势。

控股公司、外国直接投资公司、混合工具公司、特许使用权公司和资金管理公司只是企业用户在离岸中心建立的公司类型的几个例子。

财务管理业务通常包括现金管理、筹资活动、向子公司提供资金和风险管理。公司财务人员经常在子公司之间分配现金资源。这一过程称为“净额结算”，通常由离岸中心进行。

许多公司用户倾向于在离岸中心建立实体存在，除了资金管理之外，离岸中心还用于：

1、  区域总部
2、  营销、交易和管理中心
3、  转口、转运和预定位
4、  制造和装配厂
5、  运输与配送

自由港、出口加工区和经济特区继续吸引企业用户。毛里求斯在出口加工区、马恩岛和马德拉有700多家公司，它们都成功地吸引了跨国公司和大公司建立实体存在。

离岸服务的个人和公司使用者是多样化的，只有离岸中心提供的广泛利益才能与之匹配。